Dans un monde horloger toujours en ébullition et qui connaît, depuis une dizaine d’années, une véritable explosion, on a vu des centaines de marques renommées, présenter de plus ou moins grandes collections de montres.

Parmi celles-ci, un grand succès commercial a couronné la représentation horlogère de l’esthétique et du stylisme propres aux grandes Maisons de Haute Couture.

Dans 99% des cas la montre, objet du désir par excellence pour les consommateurs d’aujourd’hui, est venue s’ajouter à une longue liste d’accessoires de mode existant déjà depuis longtemps.

Toutefois, rares sont les enseignes (deux ou peut-être trois) qui méritent vraiment le titre de Maison Horlogère et ceci est loin d’être fortuit.

Exemple éclatant de l’intégration absolument réussie de l’ADN d’une grande Maison créatrice de la Haute Couture, à sa collection de montres, la Maison Hermès a su commencer son voyage dans le monde magique de l’horlogerie en 1920, quelques années avant la création du fameux sac à dépêches (connu sous le nom adopté plus tard « Kelly bag »), ainsi que les fameux carrés Hermès.

Thierry Hermès était le sixième enfant de la famille et il est né français en 1801 à Krefeld en Allemagne, quand la région appartenait encore à l’empire napoléonien. Il quitte Krefeld en 1837, orphelin et ayant perdu tout les membres de sa famille, pour s’installer à Paris et fonder la Maison Hermès. Artisan doué il ne tarde pas à acquérir une excellente réputation grâce à la qualité irréprochable de ses équipements équestres et notamment à la fabrication de harnais et de selles.

L’expérience et le savoir-faire acquis pendant des décennies consacrées au travail du cuir contribuent plus tard à l’essor des ateliers de création de ceintures, de vêtements et de sacs.

Il y a un siècle, et plus précisément en 1912, Jacqueline Hermès, fille d’Emile Hermès, porte une montre de poche, attachée au poignet par un bracelet cuir, spécialement réalisé pour elle par la Maison Hermès et quelques années plus tard, dans les années 20, apparaissent les premiers bracelets pour montres fabriquées par Hermès.

Avant la fin de la décennie, en 1928, les premières montres Hermès, sont vendues initialement dans la boutique historique de la Maison Hermès située 24, Faubourg Saint-Honoré et confectionnées par les plus grands fabricants de l’époque, tels qu’Universal Genève, Jaeger, Vacheron & Constantin, Audemars Piguet etc.

Le premier modèle présenté est l’Ermeto, montre de poche à remontage automatique, assuré par un système de volets coulissant à chaque lecture de l’heure. La montre Ermeto, réalisé en collaboration avec la manufacture suisse Movado, offre un gainage en cuir réalisé par Hermès.

Dans les années 30, la Maison Hermès présente une multitude de montres mécaniques de sport, ainsi que des montres broches, des pendules et des pendulettes. Parmi ses clients figurent des membres de familles royales comme le Roi de Roumanie Carol II qui, en 1935 environ, commande une montre de poche en or rose et acier, avec les armoiries de la famille royale gravées sur le boîtier.

Dans les années 40, ce sont les chronographes de la Maison qui connaissent un grand succès, tandis que le Roi Umberto II d’Italie, commande une montre ceinture en or jaune basée sur un modèle existant depuis 1928, que la Maison Hermès fabriquait en collaboration avec la manufacture Tavannes et qui était fort appréciée par les clients golfeurs de la Maison.

Dans les années 50 et 60, la collection Hermès comportait plutôt des montres en acier pour les hommes d’action et des montres en or serties pour les élégantes. Un des modèles historiques fut le modèle Footing, connu plutôt sous le nom d’Étrier, inspiré par la forme de son boîtier, qui hébergeait un mouvement Jaeger.

Dans les années 70 et suite au succès des montres à quartz, la montre Kelly se présente avec un mouvement à quartz, rendant ainsi hommage au célèbre sac Hermès.

Le rêve d’installer son propre atelier au cœur même du savoir-faire horloger suisse, est devenu réalité pour la Maison en 1978, quand les Ateliers de la Montre Hermès SA sont fondés à Bienne en Suisse. C’est une année phare pour la Maison Hermès, puisque cette même année débute aussi la Présidence de Jean-Louis Dumas, 5ème génération du fondateur, qui allait donner à la Maison un souffle nouveau.

C’est toujours en 1978 que voit le jour la collection Arceau, avec un boîtier inspiré par l’étrier. La suite est aussi créative que réussie.

En 1981, Clipper, modèle phare de la Maison avec sa lunette caractéristique en forme de hublot.

En 1991, Cape Cod, auquel Martin Margiela, directeur artistique du prêt-à-porter femme chez Hermès, offrira un bracelet double tour, en 1998 lançant ainsi une tendance très chic.

En 1993, Médor, la montre qui rappelle les colliers cloutés de chiens.

En 1996, Harnais avec son boîtier « incrusté » dans son bracelet de cuir, hommage au savoir-faire de la confection des harnais.

En 1996, Heure H avec l’initiale de la Maison Hermès.

En 2003 lancement de la Collection Dressage dotée d’un mouvement Vaucher Manufacture.

Des centaines de modèles rencontrent un grand succès au cours des 25 premières années d’existence de la filiale de la Montre Hermès en Suisse, tandis que 2003 (année pendant laquelle la Maison Hermès célèbre également ses 75 ans dans la création horlogère) sera marquée par un événement majeur, qui allait ouvrir d’immenses perspectives aux concepteurs des montres de la Maison.

L’illustre manufacture Vaucher Fleurier, réputée dans le monde entier pour la qualité et la précision de ses mouvements, s’ajoute en 2006 à la panoplie de la fameuse Maison de produits de luxe, qui en devient actionnaire à hauteur de 25%.

Parmi les valeurs chères aux deux sociétés figurent la « bonne facture » artisanale et la passion du travail fait main.

L’expérience bicentenaire de la Manufacture Vaucher Fleurier, lui offre une palette de toutes les complications existantes et guide la Maison Hermès vers la production de petites séries de montres compliquées.

Le premier modèle issu de la manufacture Vaucher pour Hermès, fut le modèle Dressage, une montre automatique de grand prestige.

En 2005, sont lancés les modèles Kelly2 et Arcole, tandis qu’en 2006 sont lancés la pièce de joaillerie Kilim et la Pendulette Boule.

En 2007, sont présentés les modèles Cape Cod Phases de lune, Dressage Quantième annuel, Clipper Chrono Automatique et Clipper Chrono Automatique Plongée.

En 2011, le modèle Arceau Temps Suspendu (montre qui a offert à la Maison Hermès, le prix de la Montre de l'Année 2011 au Grand Prix d'Horlogerie de Genève), vient quelques années après la présentation du fameux Cape Cod Grandes Heures révolutionner non seulement le monde de l’horlogerie, mais également la façon dont nous percevons le Temps !...

Toute création horlogère de la Maison Hermès bénéficiant de l’inestimable expérience de la Maison dans le domaine de la maroquinerie est basée sur l’utilisation des plus belles peausseries, dans un souci constant d’exigence d’une qualité garantie par une série de nombreuses et délicates opérations.

Chaque montre Hermès est un hommage rendu simultanément à l’art du cuir et à l’art horloger.